Uma olhada por dentro da nova fábrica de PCB da SEL

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Após anos de planejamento, a Schweitzer Engineering Laboratories está agora fabricando placas de circuito impresso em sua nova instalação cativa de US$ 100 milhões em Moscou, Idaho. Recentemente visitei as instalações com o Diretor de Engenharia John Hendrickson, que gerenciou o projeto e a configuração do local greenfield, juntamente com Mike Brask, presidente de Sistemas de Processos Integrados (IPS), um fornecedor importante para as novas instalações de Moscou.

Mike Brask (à esquerda) e John Hendrickson posam em frente à linha ENIG de 81 pés fornecida pela IPS.

A instalação apresenta a mais recente tecnologia em fabricação de PCB, juntamente com um sistema de tratamento de água com descarga zero de líquido. O local é cercado por campos de trigo – não é um local onde tradicionalmente se esperaria encontrar uma fábrica de PCB. No entanto, com sua fábrica ecologicamente correta, as autoridades municipais deram as boas-vindas à SEL, e a instalação já foi homenageada com o Prêmio de Excelência Ambiental da Associação de Comércio e Indústria de Idaho.

A área de fabricação é montada em uma planta aberta com apenas alguns processos – perfuração e fresagem – em salas fechadas. Como seria de esperar, a automação de dados é totalmente utilizada aqui. Cada painel começa com um número de série lido pelo equipamento de digitalização que se conecta ao MES para identificar o trabalho e o programa e, em seguida, carrega esse programa na máquina. A equipe interna de software da SEL constrói e mantém esses sistemas. Eles também empregam engenheiros de software de automação/integração.

Barry Matties:Agora, o objetivo da automação aqui não era reduzir o quadro de funcionários?

John Hendrickson: Correto. Não foi por isso que nos concentramos na automação; automatizamos primeiro para gerar qualidade. O defeito número um nas lojas de pranchas normalmente é o manuseio de danos. Então, como você reduz isso? Você coloca equipamentos, como os que temos da GreenSource e outros, para ajudar a eliminar o manuseio. Francamente, agora nossos operadores não estão apenas alimentando painéis em linha. Eles gerenciam uma linha inteira e aprendem mais sobre como essas linhas funcionam e como mantê-las. Eles têm muito mais controle sobre isso, ainda mais do que nossa equipe de manutenção no dia a dia.

Todas as nossas linhas são integradas. Uma das coisas interessantes que estamos fazendo aqui é usar equipamentos da SEL para coletar dados de processos em tempo real. Temos um produto chamado RTAC (Real-Time Automation Controller) que se comunica com PLCs e o utilizamos para obter informações por meio de diversos protocolos de comunicação industrial. Usando nossa rede definida por software, controlamos todo o tráfego de rede entre MES, RTAC e equipamentos. Isso aumenta a segurança entre nossos sistemas e nossos equipamentos caso haja alguma vulnerabilidade de segurança em cada equipamento.

Para ler o restante desta conversa aprofundada, publicada na edição de agosto de 2023 da Revista PCB007, clique aqui.